2007 – Paysage pour une autoroute urbaine _ Middlesbrough UK

Programme Identité d’une autoroute urbaine
Lieu A66, Middllesbrough, Royaume-Uni
Équipe Éric Cassar, Franck Cassar (ingénieur du son, installations interactives)
Maîtrise d’ouvrage Middlesbrough competition organisée par RIBA (Royal Institute of British Architect) – mention spéciale du jury dans la dernière phase de la compétition

Principes généraux Une autoroute urbaine sépare la ville et définit deux territoires aux espaces-temps différents. Notre intervention s’effectue sur la frontière entre ces deux territoires. Nous créons une limite interactive qui utilise les spécificités de l’autoroute (bruit, lumière…) et transforme ses défauts en qualités. Cette limite, répondant à des contraintes économiques fortes, se réinvente le long du parcours autoroutier et crée ainsi un environnement, un paysage changeant. Elle s’apparente à une sculpture ludique à l’intérieur de laquelle les piétons peuvent expérimenter l(es)’espace(s). Elle fait appel à tous les sens du promeneur. Elle confère une identité forte à une portion d’autoroute, participe à l’identification de la ville et crée une connexion entre les quartiers situés de part et d’autre

L’idée est d’en faire un évènement dans la ville à la fois pour les automobilistes de l’autoroute, pour ceux qui la traverse, pour l’ensemble des piétons, des cyclistes et des habitants. L’autre objectif est de pouvoir créer des espaces identifiables mais différents les uns des autres. Ces espaces produisent à la fois une unité et de la diversité. Pour satisfaire ce double objectif, nous créons un langage architectural avec des éléments simples et économiques. Ces éléments peuvent s’apparenter à des lettres avec lesquelles nous allons écrire des mots.

L’alphabet

Il existe deux types de modules (lettres) :

•   Des monolithes. (modules à 2 dimensions) Ce sont de simples parallélépipèdes certains en béton, d’autres avec une structure métallique recouverte de textures différentes qui peuvent incorporer des systèmes interactifs simples.
•   Des « sticks ». Réalisés en plastique translucide, ils sont éclairés de l’intérieur. Leur forme est organique.

Ces modules vont interagir naturellement et différemment les uns des autres avec l’environnement extérieur de l’autoroute grâce à une gamme variée d’effets naturels (réflexion/absorption de la lumière et/ou du son; déplacement des sources lumineuses ou sonores, modification des mouvements, transformation du bruit en musique). Certaines associations de modules vont former des séquences dites systémiques (mots) créant un effet original où le tout est plus riche que la somme des parties.

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